World Community Grid: 25 años de computación donados a la investigación

Utilizando varios equipos para ello hemos conseguido llegar a un total de 25 años de tiempo de computación donados a la investigación, concretamente al proyecto World Community Grid (WCG). El proyecto WCG cuenta con 810.175 voluntarios por todo el mundo y 2.505.870 años de proceso donado. Desde España colaboramos 1.575 usuarios con un total de 30.225 años de tiempo de computación donados. Concretamente la situación actual de Portalvasco en el ranking español sería la posición 96 por tiempo de ejecución, la 176 por puntos generados y la posición 134 por resultados obtenidos.

Cada dispositivo empleado dedica los núcleos que se le indique, así como el porcentaje de uso de CPU configurado, a la computación de tareas. Aunque se puede hacer se podría configurar al 100% el uso de CPU que quede libre aunque para no forzar hardware yo estoy configurando para usar el 60%. La medida de tiempo destinado se basa en el uso por núcleo, es decir, un núcleo al 100% durante 24 horas implicaría un día de tiempo de ejecución donado.

El tiempo de computación se dedica al estudio de nuevos tratamientos para enfermedades como el cáncer, cáncer infantil, zika, tuberculosis, ébola, sida o el microbioma. El proceso es totalmente transparente para el usuario ya que se utilizan tiempos muertos no utilizados por la CPU. Al final se trata de un software a modo de cliente que prácticamente es instalar y olvidar.

La ventaja de la computación compartida es que lo que para nosotros es algo que no se nota, para el equipo de investigación implica que no hay dinero ni sería posible comprar un datacenter de servidores que logren la potencia de calculo que se puede conseguir repartiendo el trabajo en miles de ordenadores de voluntarios.

Estos son las estadísticas de proceso que hemos obtenido hasta ahora:

25 años de Tiempo de Ejecución Total

Como he dicho antes, el software cliente no estorba para nada, simplemente se instala, se registra en el proyecto World Community Grid y automáticamente el software empieza a realizar los cálculos utilizando tiempos sobrantes. Os animo a todos que probéis a colaborar con el proyecto y que veáis que, como he dicho antes, es totalmente transparente y ni se nota ni estorba para nada.

Una vez instalado el cliente, el software el mismo se gestiona y aprovecha los recursos libres disponibles de tal forma que por defecto toma una configuración, recomendable, y utiliza un porcentaje máximo de proceso mientras eso esta libre y sin usar y si pasamos a realizar una tarea que exija mas recursos de procesador entonces el propio cliente WCG se pone en pausa para que podamos utilizar el procesador al 100% de su potencia. Sin lugar a dudas es lo que he dicho antes, literalmente no se nota para nada y podemos contribuir con una gran causa y muy necesaria.

Actualmente World Community Grid trabaja muy intensamente con proyectos de investigación de marcadores cancerígenos y con el cáncer infantil. Desde hace ya bastantes años la investigación de nuevos tratamientos contra el cáncer ha estado muy presente siempre en WCG y sigue estándolo en dos de los proyectos mas importantes llevados a cabo. También añadieron el proyecto Africa Rainfall  que consiste en predicciones meteorológicas para ayudar a los agricultores en sus cosechas y sigue activo el proyecto de Help Stop TB (ayuda a frenar la tuberculosis).

También se añadió el nuevo proyecto de Covid-19 a WCG con el nombre de OpenPandemics-Covid19 en el que se va a dedicar a la investigación de nuevos tratamientos tanto para el actual Covid-19 como para otro tipo de pandemias presentes o futuras. El equipo de investigación no solo quiere ayudar a encontrar tratamientos para COVID-19, sino también crear un conjunto de herramientas de código abierto de respuesta rápida que ayudará a todos los científicos a buscar rápidamente tratamientos para futuras pandemias.